COVID 19 stört lebensrettende Impfdienste auf der ganzen Welt und setzt Millionen von Kindern – in reichen und armen Ländern gleichermaßen – einem Risiko für Krankheiten wie Diphtherie, Masern und Polio aus. Diese eindringliche Warnung kommt von der Weltgesundheitsorganisation, UNICEF und Gavi, der Impfallianz, vor dem Globalen Impfstoffgipfel am 4. Juni, auf dem die Staats- und Regierungschefs der Welt zusammenkommen werden, um bei der Aufrechterhaltung von Impfprogrammen und der Milderung der Auswirkungen der Pandemie in Ländern mit niedrigem Einkommen zu helfen.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation, UNICEF, Gavi und des Sabin Vaccine Institute wird die Bereitstellung von Routineimpfdiensten in mindestens 68 Ländern erheblich behindert und wird wahrscheinlich etwa 80 Millionen Kinder unter 1 Jahren betreffen, die in diesen Ländern leben.
Seit März 2020 sind routinemäßige Impfdienste für Kinder auf globaler Ebene gestört, die seit Beginn der erweiterten Impfprogramme (EPI) in den 1970er Jahren beispiellos sein könnte. Mehr als die Hälfte (53%) der 129 Länder, in denen Daten verfügbar waren, meldeten im März-April 2020 mittelschwere bis schwere Störungen oder eine vollständige Aussetzung der Impfdienste.
"Immunisierung ist eines der mächtigsten und grundlegendsten Instrumente zur Krankheitsprävention in der Geschichte der öffentlichen Gesundheit", sagte Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der WHO. "Die Unterbrechung der Impfprogramme durch die COVID-19-Pandemie droht, jahrzehntealte Fortschritte gegen durch Impfung vermeidbare Krankheiten wie Masern zu beenden."
"Auf dem Globalen Impfgipfel am 4. Juni in London werden die Geber Gavi, der Impfallianz, ihre Unterstützung zusagen, um diese lebensrettende Arbeit in einigen der am stärksten gefährdeten Länder aufrechtzuerhalten und zu beschleunigen. Aus tiefstem Herzen fordere ich die Spender auf, das Bündnis vollständig zu finanzieren. Diese Länder, besonders diese Kinder, brauchen Impfstoffe, und sie brauchen Gavi."
Die Gründe für unterbrochene Dienste sind unterschiedlich. Einige Eltern zögern, das Haus zu verlassen, weil sie sich aufgrund von Bewegungseinschränkungen, mangelnden Informationen oder weil sie eine Infektion mit dem COVID-19-Virus befürchten. Und viele Mitarbeiter im Gesundheitswesen sind aufgrund von Reisebeschränkungen oder der Wiedereingliederung in COVID-Reaktionsaufgaben sowie mangelnder Schutzausrüstung nicht verfügbar.
"Mehr Kinder in mehr Ländern sind jetzt vor mehr durch Impfung vermeidbaren Krankheiten geschützt als zu irgendeinem Zeitpunkt in der Geschichte", sagte Dr. Seth Berkley, CEO von Gavi. "Aufgrund von COVID-19 ist dieser immense Fortschritt nun bedroht und riskiert das Wiederaufleben von Krankheiten wie Masern und Polio. Die Aufrechterhaltung von Impfprogrammen wird nicht nur weitere Ausbrüche verhindern, sondern auch sicherstellen, dass wir über die Infrastruktur verfügen, die wir benötigen, um einen eventuellen COVID-19-Impfstoff auf globaler Ebene einzuführen."
Transportverzögerungen bei Impfstoffen verschärfen die Situation.UNICEF hat berichteteine erhebliche Verzögerung der geplanten Impfstofflieferungen aufgrund der Lockdown-Maßnahmen und des daraus resultierenden Rückgangs der kommerziellen Flüge und der begrenzten Verfügbarkeit von Charterflügen. Um dies zu mildern, appelliert UNICEF an Regierungen, den Privatsektor, die Luftfahrtindustrie und andere, Frachtraum zu erschwinglichen Kosten für diese lebensrettenden Impfstoffe freizugeben. Gavi hat kürzlich eine Vereinbarung mit UNICEF unterzeichnet, um vor allem die erhöhten Frachtkosten für die Lieferung von Impfstoffen zu decken, angesichts der reduzierten Anzahl kommerzieller Flüge, die für den Transport zur Verfügung stehen.
"Wir können nicht zulassen, dass unser Kampf gegen eine Krankheit auf Kosten langfristiger Fortschritte in unserem Kampf gegen andere Krankheiten geht", sagte Henrietta Fore, UNICEF-Exekutivdirektorin. "Wir haben wirksame Impfstoffe gegen Masern, Polio und Cholera. Während die Umstände es erforderlich machen können, dass wir einige Impfbemühungen vorübergehend unterbrechen, müssen diese Impfungen so schnell wie möglich wieder aufgenommen werden, oder wir riskieren, einen tödlichen Ausbruch gegen einen anderen auszutauschen. "
Nächste Woche wird die WHO den Ländern neue Ratschläge zur Aufrechterhaltung grundlegender Dienstleistungen während der Pandemie geben, einschließlich Empfehlungen zur sicheren Bereitstellung von Impfungen.
Massenimpfkampagnen vorübergehend unterbrochen
Viele Länder haben präventive Massenimpfkampagnen gegen Krankheiten wie Cholera, Masern, Meningitis, Polio, Tetanus, Typhus und Gelbfieber aufgrund des Übertragungsrisikos und der Notwendigkeit, in den frühen Stadien der COVID-19-Pandemie körperliche Distanz zu wahren, vorübergehend und zu Recht ausgesetzt.
Insbesondere Masern- und Polio-Impfkampagnen wurden schwer getroffen, wobei Masernkampagnen in 27 Ländern ausgesetzt und Poliokampagnen in 38 Ländern ausgesetzt wurden. Mindestens 24 Millionen Menschen in 21 von Gavi unterstützten Ländern mit niedrigem Einkommen sind aufgrund verschobener Kampagnen und der Einführung neuer Impfstoffe gefährdet, Impfstoffe gegen Polio, Masern, Typhus, Gelbfieber, Cholera, Rotavirus, HPV, Meningitis A und Röteln zu verpassen.
Ende März befürchtete, dass Massenversammlungen für Impfkampagnen die Übertragung von COVID-19 entzünden würdenWHO empfohlenLänder, die Präventionskampagnen vorübergehend aussetzen, während Risikobewertungen und wirksame Maßnahmen zur Verringerung der COVID-Virusübertragung festgelegt wurden.
Die WHO hat die Situation seitdem beobachtet und hat nunerteilte Beratungden Ländern zu helfen, zu bestimmen, wie und wann Massenimpfkampagnen wieder aufgenommen werden sollen. In den Leitlinien wird darauf hingewiesen, dass die Länder spezifische Risikobewertungen auf der Grundlage der lokalen Dynamik der COVID-19-Übertragung, der Kapazitäten des Gesundheitssystems und des Nutzens der Durchführung von Präventions- und Ausbruchsbekämpfungskampagnen für die öffentliche Gesundheit vornehmen müssen.
Auf der Grundlage dieser Leitlinien und nach wachsenden Bedenken hinsichtlich der zunehmenden Übertragung von PolioGlobale Initiative zur Ausrottung von Polio(GPEI), istBeratung von Ländernmit der Planung für die sichere Wiederaufnahme von Polio-Impfkampagnen zu beginnen, insbesondere in Polio-Hochrisikoländern.
Trotz der Herausforderungen unternehmen mehrere Länder besondere Anstrengungen, um die Impfung fortzusetzen. Uganda stellt sicher, dass die Impfdienste zusammen mit anderen wichtigen Gesundheitsdiensten fortgesetzt werden, und finanziert sogar den Transport, um die Öffentlichkeitsarbeit sicherzustellen. Und in der Pdo PDR wurden trotz eines im März verhängten nationalen Lockdowns die Routineimpfungen an festen Standorten mit physischen Distanzierungsmaßnahmen fortgesetzt.